INTRO: Colyne en Laurens, een Vlaams koppel besmet met het reisvirus, namen afscheid van hun huis en job voor onbepaalde tijd. Samen met hun energieke, driejarige hond, Barry, ontdekken ze sinds een jaar het veelzijdige continent Europa. Campervan Grace, hun tijdelijke huis op wielen, brengt hen op bekende en minder bekende plekjes. Sinds vier maanden gaat hun route door het indrukwekkende Spanje. Benieuwd naar hun reisverhalen en uitdagingen? Reis dan hier met ze mee.
De amandelbomen bloeiden wel erg vroeg toen we begin februari 2024 arriveerden in La Calahorra. Roze bloesems sierden er de landschappen. Ruim een maand te vroeg op de afspraak, liet een vriendelijke boer op pensioen weten, ruim op pensioen. Hij vertelde ons iets wat we in feite allemaal al weten, de natuur is in de war, het klimaat verandert. Te warm voor de tijd van het jaar, het is alsof de lente begint in februari. Als de bloesems nu maar niet bevriezen of er zullen nauwelijks vruchten zijn. Op onze beurt vertelden we het kleine Spanjooltje op leeftijd dat men bij ons thuis ook vaak dezelfde problemen ondervindt bij de fruitgaarden in Haspengouw. De naam van de streek vertelden we er uiteraard niet bij. ‘t Zou toch alleen maar voor verwarring gezorgd hebben. Dat men vaak vuurkorven dient in te zetten, voegde ik eraan toe, maar daarmee vertellen we hem niets nieuws. Een leven van boeren, hij heeft vast al alles meegemaakt wat hier mee te maken valt in zijn leven op de boerderij van vader op zoon …
La Calahorra, een stadje in de provincie Granada net aan de voet van de bergketen Sierra Nevada. Boven op de top waakt een authentiek Moors kasteel over de stad en zijn inwoners. Een bezoek is gratis, maar jammer genoeg is de sleutelhouder even bezig met een rondleiding en is de zware massiefhouten toegangspoort op slot. Samen met nog een Spaanse toerist staan we minutenlang te wachten tot de man zou arriveren met de sleutel die ongetwijfeld de grootte van een onderarm moet hebben gezien de afmetingen van het slot, maar tevergeefs. De burcht/kasteel zag er nochtans behoorlijk indrukwekkend en imposant uit van aan de buitenkant. Jammer, maar ‘t zal voor een volgende keer zijn. Na onze thermosfles hete koffie te hebben opgeslurpt in de buurt van het kasteel uit de zestiende eeuw met zicht op de besneeuwde toppen van de Sierra, passeren we nog even aan de toegangspoort, maar nog steeds kat noch sleutel te zien. We wandelen dan maar terug naar beneden om nog een bezoek te brengen aan het oude centrum van het stadje. Opnieuw lopen we een beeld van Clint Eastwood voorbij. Zou Clint naast Tabernas ook hier verbleven hebben tijdens de opnames van de film ‘For a fistful of dollars’?
Een eerste aanblik van het dorp leert ons dat er opnieuw heel wat witte verf over de huizen werd gegoten. Iets verderop een prachtig kerkje, ‘Nuestra Señora de la Anunciación’, waar ik even naar binnen wens te lopen. Een vaste gewoonte sinds de aanvang van onze reis dat los staat van mijn geloofsovertuiging. Kerken vertellen geschiedenis, iets wat me vaak meer intrigeert dan het katholicisme zelf. De bouw van kerken liet vaak tientallen jaren op zich wachten voor het finale werk kon worden aanschouwd, iets waar men vandaag de dag geen genoegen zou mee nemen. In die tijd was het dus behoorlijk zeldzaam dat iemand start en eind van het religieuze bouwwerk mee had gemaakt. Maar wanneer ik aan de zware houten deur trek, lijkt die op slot te zijn. Meneer pastoor geeft niet thuis. Enkele oudere mannetjes op een bankje die me gadeslaan, vinden het maar vreemd dat hun kerk niet open is en bijna manen ze me aan om even te wachten. Ze roepen in de richting van een man die wat verderop in de straat naar buiten komt gestapt, met het volume alsof de kerk in lichterlaaie staat. Zijn
priesterboordje verraadt wie hij is en geen tijd later wandel ik samen met meneer pastoor het Huis van God binnen. Meteen steekt de trotse vader zijn verhaaltje af van hoe alles hier tot stand is gekomen. Een uitvoerige uitleg met vele jaartallen die me naar het hoofd werden geslingerd, alles in het Spaans. Bij momenten alemaal wat te technisch, te veel informatie om het nadien na te kunnen vertellen. Maar dit hoeft ook niet, ik kan er toch maar iets van opgestoken hebben …
Wie meer wenst te lezen over onze reis door Europa, kan terecht op Polarsteps via onderstaande link.
‘Vlaams koppel op reis door Spanje’ vertelt het verhaal van Colyne en Laurens die samen met hun campervan Grace door Europa reizen. Volg hun avonturen in Spanje via onze SpanjeVerhalen, of lees hun reisverslagen op Polarsteps.