Vette donderdag of ‘Jueves Lardero’ en het begin van carnaval in Spanje

Op 12 februari start in Spanje officieel het carnaval, dat in 2026 eindigt op 18 februari. Dit wordt op diverse locaties in het land gevierd met de “Jueves Lardero”, die in elke autonome regio weer een andere naam heeft, zoals ‘Dijous Gras’ in Catalonië, ‘Día de la Mona’ in Albacete of ‘Jueves Merendero’ in Salamanca. Wat deze vette donderdagen gemeen hebben, is dat er overvloedig en vet gegeten wordt, waarbij elke regio zijn eigen gerecht of specialiteit aanbiedt.

De ‘Jueves Lardero’ stamt af van het Latijnse lardarius, wat tocinero (spek of bacon) betekent. Op veel plaatsen in Spanje wordt deze dag, wat het begin is van carnaval, gevierd met verschillende gebruiken, waarbij één ding vaak centraal staat: het genieten van typische gerechten en als het even kan in de buitenlucht.

In Catalonië geniet men op de ‘Dijous Gras’ bijvoorbeeld van de tortilla de patatas (aardappelomelet) of butifarra de huevo-worst, terwijl men op de Balearen op ‘Dijous Llarder’ geniet van gerechten met eieren zoals de tortilla de patata of coca de llardons, die men overigens op meer plaatsen in Spanje eet op deze dag. Ook in de Madrid-regio eet men traditioneel de tortilla de patata op de dag die ook wel bekendstaat als de ‘Día de la Tortilla’.

In Andalusië heeft elke provincie weer een eigen traditie en is het onmogelijk om ze allemaal hier op te sommen. De dag staat in Andalusië ook wel bekend als de ‘Jueves Gordo’ of ‘Día de las merendicas’, wat op veel plaatsen ook een lokale feestdag is, zoals in Churriana de la Vega, Cullar Vega in de provincie Granada of Benahadux in Almería en Puente Genil in Córdoba.

Ook in Castilië en León en Castilla-La Mancha wordt de ‘Jueves Lardero’ gevierd en deze is zeker bekend in de provincie Salamanca, waar deze dag de ‘Jueves Merendero’ heet, of in Soria, waar men het ook wel omschrijft als ‘Jueves lardero, pan, chorizo y huevo’, waar het de gewoonte is om met vrienden te gaan lunchen.

In de regio Aragón maakt men gebruik van de ‘Jueves Lardero’ om genoeg vet te eten om het carnaval te doorstaan, ofwel ‘ponerse las botas’. Er wordt tortilla de patata, carne en chorizo gegeten tijdens deze dag.

Belangrijk is om te weten dat deze ‘vette donderdag’ in elke autonome regio, provincie en streek een andere naam kan hebben met andere gebruiken. Het is dus ondoenlijk om hier een hele lijst te geven. Op Wikipedia staat (in het Spaans) wel een heel lang overzicht van de gebruiken per regio, provincie, streek en stad.