De Junta de Castilla y León heeft voor het tweede jaar op rij een subsidieprogramma gelanceerd om het voortbestaan van dorpscafés in kleine gemeenten te ondersteunen. Deze cafés, vaak het enige sociale trefpunt in dunbevolkte gebieden, kunnen tot 3000 euro ontvangen om hun operationele kosten te dekken.
De subsidie is bedoeld voor gemeenten en gehuchten met maximaal 300 inwoners die slechts één café hebben. Dit jaar is de bevolkingsgrens verhoogd van 200 naar 300 inwoners, waardoor 354 extra dorpen in aanmerking komen. In totaal zijn er 1533 gemeenten en 2079 gehuchten in Castilla y León die aan deze criteria voldoen.
De financiële steun is bedoeld voor het dekken van vaste lasten zoals water, elektriciteit, gas, verwarming, internet en televisie. Zowel publieke als private cafés kunnen profiteren van de subsidie, mits ze minimaal vijf dagen per week en vijf uur per dag geopend zijn, met uitzondering van vakanties.
De aanvraagprocedure loopt tot 30 april en moet worden ingediend door de betreffende gemeente. Gemeenten met minder dan 100 inwoners krijgen prioriteit, gevolgd door die met 100 tot 200 inwoners, en vervolgens die met 200 tot 300 inwoners.
In 2024 profiteerden 735 dorpen van deze regeling, wat bijdroeg aan het behoud van sociale samenhang en het bestrijden van ontvolking. De Junta onderstreept de waarde van deze cafés als ontmoetingsplekken die bijdragen aan het welzijn van de gemeenschap.