In de provincie Salamanca is de bouw begonnen van de grootste insectenfabriek ter wereld. Het project, geleid door het bedrijf Tebrio, richt zich op de productie en verwerking van de meelworm (Tenebrio molitor) voor diervoeding, biologische meststoffen en andere chemische producten. Met een investering van 110 miljoen euro zal de fabriek naar verwachting 150 directe en 1350 indirecte banen creëren.
De fabriek wordt gebouwd in het Puerto Seco-gebied van Salamanca en zal uiteindelijk een oppervlakte van 90.000 vierkante meter beslaan. Het project is opgedeeld in zes fasen, waarvan vijf gericht zijn op de kweek van insecten en één op hun verwerking. Tegen 2028 moet de bouw volledig afgerond zijn.
Het doel is om jaarlijks meer dan 100.000 ton producten te produceren, waaronder hoogwaardige eiwitten en lipiden voor diervoeding, 100% organische biofertilizers en chitosan, een chemische stof met toepassingen in de farmaceutische en cosmetische industrie, evenals in bioplastics.
Tebrio, opgericht door Adriana Casillas en Sabas de Diego, wil met deze fabriek bijdragen aan duurzaamheid en economische groei in Salamanca. Volgens Casillas is de focus op lokale productie en verkoop in Europa cruciaal om de ecologische voetafdruk laag te houden. Hoewel Tebrio zich al op 150 landen richt met gepatenteerde technologie, benadrukken ze dat meer bedrijven nodig zijn om toekomstige tekorten aan dierlijke eiwitten op te vangen.
Tijdens de startceremonie, waarin ex-voetbalcoach Vicente del Bosque symbolisch de eerste steen legde, benadrukte de Spaanse overheid het belang van biotechnologische innovatie. De fabriek zal een voorbeeld zijn van hoe wetenschap kan bijdragen aan uitdagingen zoals voedselzekerheid en milieubescherming.
Het project is een belangrijke mijlpaal voor Castilla y León dat zich dankzij deze fabriek in de voorhoede van innovatieve technologieën plaatst. Tegelijkertijd biedt het kansen om lokaal talent vast te houden en duurzame ontwikkeling te bevorderen in een sector die steeds relevanter wordt.