De AP-7, een van de belangrijkste snelwegen in Catalonië, kampt in 2024 met ongekende verkeersproblemen. Volgens cijfers van de Catalaanse verkeersdienst (Servei Català de Trànsit) zijn de files op deze snelweg tot recordhoogte gestegen. Gemiddeld staat er per richting meer dan 10 uur file per dag, wat neerkomt op bijna 8000 uur vertraging op de hele weg in slechts enkele maanden tijd.
Vergeleken met 2023 betekent dit een stijging van ruim 21 procent, terwijl het cijfer zelfs meer dan verdubbeld is vergeleken met 2019. Toen werd er nog “slechts” 3775 uur file geregistreerd. De opvallende stijging lijkt direct verband te houden met de afschaffing van de tol in augustus 2021, waardoor het verkeer op deze route sterk is toegenomen.
Niet alleen de duur van de files is problematisch, ook de lengte neemt toe. In 2019 bedroeg de gemiddelde file nog 3,28 kilometer, in 2024 is dat gestegen naar 3,49 kilometer. Hoewel de toename bescheiden lijkt, wijst dit toch op een structurele overbelasting van de snelweg.
Ook het aantal verkeersongelukken is zorgwekkend. In 2024 zijn er op de AP-7 tot nu toe 699 ongevallen met slachtoffers geregistreerd. Dat is een stijging van 3,4 procent vergeleken met vorig jaar en maar liefst 39 procent meer dan in 2019. Opvallend is echter dat het aantal dodelijke slachtoffers is afgenomen: er vielen dit jaar vijf doden op de AP-7, het laagste aantal sinds ten minste 2019.
De AP-7 is nu een van de drukste en gevaarlijkste wegen in Catalonië. De regionale overheid probeert oplossingen te vinden, maar tot nu toe verandert er weinig. Steeds meer mensen vragen om duidelijke maatregelen, zoals meer rijstroken of beter openbaar vervoer.
Voorlopig moeten weggebruikers vooral veel geduld hebben, vooral tijdens de spits of vakanties. De AP-7, vroeger een snelle tolweg langs de kust, zit nu elke dag vol met files.