Vanaf 21 juli, de Werelddag van de Hond, mag je in vrijwel alle Renfe-treinen in Spanje reizen met een hond tot 40 kilo. Wat tot nu toe alleen op enkele populaire trajecten kon, geldt straks door het hele land.

De Spaanse spoorwegmaatschappij breidt haar hondenbeleid fors uit. Tot nu toe konden alleen reizigers op corridors als Madrid-Barcelona en Madrid-Málaga met een grote hond aan boord, sinds 2022 uitgebreid naar Madrid-Valencia, Madrid-Alicante en Madrid-Granada. Vanaf 21 juli geldt de regeling landelijk, op zowel de AVE (hogesnelheidstrein) als de Media Distancia (middellangeafstandstrein).

Voor Nederlanders en Belgen die met hun hond door Spanje reizen of er permanent wonen, is dit goed nieuws. Wie tot nu toe voor lange trajecten noodgedwongen de auto pakte omdat de trein geen optie was, kan straks ook op minder voor de hand liggende routes de trein nemen. Volgens het nieuwsmedium Diario de León profiteren miljoenen reizigers die tot nu toe hun hond thuis moesten laten of naar alternatief vervoer moesten zoeken.

Hoe werkt het nieuwe boekingssysteem?

Je koopt het treinticket zoals gewoonlijk via de website, de app van Renfe of bij een reisbureau, en voegt daar een los ticket voor je hond aan toe. Het systeem wijst automatisch twee aangrenzende zitplaatsen toe, zodat jij en je hond naast elkaar zitten. Treinen die honden zonder transportín (reismand) toelaten, zijn te herkennen aan een hondenpootje-icoon.

Voor de AVE, Alvia, Intercity, Euromed en Avlo betaal je 40 euro extra voor de plaats van je hond. Op de Avant en Media Distancia geldt het normale openbaarvervoertarief, wat deze optie ook toegankelijk maakt voor wie op een kleiner budget reist.

Welke regels gelden er voor je hond aan boord?

Per trein mogen maximaal twee honden tot 40 kilo mee, in het als pet friendly aangewezen rijtuig, altijd op de plaats aan het raam. Je hebt een geldig vaccinatieboekje of Europees huisdierenpaspoort nodig, en een schoonmaakset met een absorberende doek, doekjes, zakjes en een geur- en ontsmettingsspray is verplicht.

Onderweg moet je hond een niet-uitschuifbare lijn van 1,5 meter dragen, en op het station en tijdens het in- en uitstappen ook een muilkorf. Puppy’s onder een jaar, honden van als potentieel gevaarlijk aangemerkte rassen en loopse teven mogen niet mee. Ook bij treinen met een aansluiting of aangepaste dienstregeling is de regeling niet van toepassing.

Wat levert de samenwerking met Purina op?

Sinds 2022 werkt Renfe samen met Purina, het huisdierenvoedingsmerk van Nestlé, dat de reiskits voor de honden levert en advies geeft over dierenwelzijn. Vorig jaar verstrekte Purina zo’n 7.000 van deze kits, en voor het derde kwartaal wordt een fikse uitbreiding met 10.000 extra kits verwacht, een teken van de groeiende vraag.

Bij het instappen krijg je een hoes voor de stoel en een matje voor je hond mee. Je bent zelf verantwoordelijk voor het plaatsen en na afloop weer verwijderen ervan.

Wat verandert er nog meer voor reizigers?

Een handige toevoeging: je kunt voortaan ook vanaf een tussenstop instappen, niet alleen vanaf het beginstation. Dat maakt het plannen van complexere routes een stuk makkelijker. Vierentwintig uur voor vertrek krijg je bovendien een herinneringsmail met de voorwaarden en praktische tips voor de reis.

Waarom kiest Renfe voor dit beleid?

In Spanje heeft ongeveer 40 procent van de huishoudens een huisdier, en Renfe wil met deze uitbreiding inspelen op die vraag. De maatschappij positioneert zich hiermee als een van de meest vooruitstrevende Europese spoorbedrijven op het gebied van huisdiervriendelijk beleid, en hoopt zo de trein aantrekkelijker te maken ten opzichte van de auto voor gezinnen met een hond.

Het past bovendien in een jaar waarin de trein in Spanje sowieso in de lift zit: 2025 was al een recordjaar voor Renfe, met ruim 37 miljoen reizigers op de hogesnelheids- en langeafstandslijnen. Wie zelf gaat boeken, doet er goed aan zich eerst te verdiepen in hoe het Spaanse treinsysteem precies werkt, want dat wijkt behoorlijk af van het Nederlandse. Ook wie zonder hond reist, maar wel met de fiets, profiteert inmiddels van versoepelde regels bij Renfe.

Houd bij het plannen van je reis wel rekening met de onrust op het Spaanse spoor: eerder deze zomer was er nog een 24-uursstaking bij Renfe die het treinverkeer flink verstoorde. Wie deze zomer met de hond het spoor op wil, plant de reis dus het best ruim van tevoren en checkt vlak voor vertrek nog even de actuele dienstregeling. Voor wie überhaupt overweegt om met de hond naar Spanje op vakantie te gaan, is er een uitgebreide gids met alle praktische zaken op een rijtje.