De aanhoudende bosbranden in Spanje hebben opnieuw tot slachtoffers geleid. In de provincie Ourense in Galicië raakten vier brandweerlieden gewond bij het bestrijden van de vlammenzee. Eén van hen liep ernstige brandwonden op en is in kritieke toestand opgenomen in een regionaal ziekenhuis. De drie anderen kwamen er met lichtere verwondingen vanaf.
Het gaat om enkele van de zwaarste branden van deze zomer. Alleen al in Ourense is ruim 62.000 hectare natuur verwoest, waarbij vooral het gebied rond Larouco zwaar getroffen is. Daar ging meer dan 18.000 hectare in vlammen op, verspreid over zeven gemeenten in de provincies Ourense en Lugo.
Op dit moment zijn er nog zeker negen actieve brandhaarden in Ourense. Vooral in de regio Valdeorras moesten inwoners hun huizen verlaten. De harde wind en extreme droogte maken de situatie extra gevaarlijk en bemoeilijken de inzet van de brandweer.
Niet alleen Galicië, maar ook andere regio’s kampen met tientallen actieve branden. Castilla y León is de zwaarst getroffen regio, met meer dan dertig actieve brandhaarden in Zamora, León, Salamanca en Ávila. Vooral de brand bij Porto, die het Lago de Sanabria bedreigt, baart grote zorgen en is nog altijd niet onder controle. Ook in Asturias en Extremadura zijn branden actief. In Extremadura is vooral de brand bij Jarilla, in Cáceres, zorgwekkend, waar al meer dan 15.000 hectare is verwoest.
Samen maken deze het huidige brandseizoen tot het zwaarste in decennia. Volgens de laatste cijfers is er landelijk al meer dan 340.000 hectare bos- en natuurgebied verloren gegaan aan de vlammen, maar dat aantal kan nog veel hoger zijn.
De ernst van de branden benadrukt opnieuw hoe gevaarlijk het werk van de brandweer is. Door extreme hitte, harde wind en onvoorspelbare vuurfronten wordt elke inzet een risico voor het leven. Hoewel sommige branden door menselijk handelen ontstaan, zorgen de uitzonderlijke weersomstandigheden ervoor dat de situatie nog sneller uit de hand loopt.
Ondanks alle inzet van hulpdiensten lijkt er voorlopig geen einde te komen aan de verwoestende branden die grote delen van Spanje teisteren. Deskundigen waarschuwen dat het herstel van de getroffen gebieden lang zal duren en dat sommige landschappen misschien nooit meer helemaal herstellen.