Een jonge vrouw op de Balearen heeft meer dan tien dagen in het ziekenhuis gelegen na een beet van de zogenoemde araña violinista of in het Nederlands vioolspin. In het begin leek er weinig aan de hand. De beet zag eruit als een gewone insectenbeet en veroorzaakte slechts lichte pijn en roodheid.

Na enkele dagen werd de plek echter steeds erger. De huid begon af te sterven en de pijn nam sterk toe. Uiteindelijk moest de vrouw worden opgenomen in het ziekenhuis, waar artsen vaststelden dat het ging om een beet van de vioolspin, ook wel bekend als de loxosceles reclusa.

Volgens een bekende Spaanse bioloog komt deze spin veel vaker voor dan mensen denken. De soort leeft vooral in huizen, garages en andere afgesloten ruimtes en is op de Balearen en in andere delen van Spanje heel normaal. Toch wordt de beet vaak niet herkend, ook niet door artsen.

Het gif van deze spin kan in sommige gevallen necrose veroorzaken. Dat betekent dat huid en onderliggend weefsel afsterven. Hierdoor ontstaan diepe wonden die langzaam genezen en soms operatief behandeld moeten worden. Hoe sneller de juiste diagnose wordt gesteld, hoe kleiner de kans op ernstige schade.

De spin is niet agressief en bijt alleen wanneer hij zich bedreigd voelt, bijvoorbeeld als hij wordt platgedrukt tijdens het slapen of bij het aantrekken van kleding. Toch waarschuwen experts dat de gevolgen groot kunnen zijn als een beet wordt onderschat.

Specialisten pleiten daarom voor meer bewustwording bij zowel het publiek als in de gezondheidszorg. Een beet die er onschuldig uitziet, maar snel erger wordt, moet serieus worden genomen. Vroege behandeling kan een lange en pijnlijke ziekenhuisopname voorkomen.