De oceanen zitten vol mysterieuze wezens, en soms duikt er een op die zowel nieuwsgierigheid als bezorgdheid oproept. Onlangs werd een zeldzame waarneming van de zogenaamde ‘eind-van-de-wereld-vis’, beter bekend als de riemvis, gedaan aan de kust van Baja California Sur in Mexico. Dit heeft opnieuw discussies aangewakkerd over het vermeende verband tussen het verschijnen van deze diepzeevis en naderende natuurrampen. Daarnaast zorgde het nieuws over deze vondst ook voor verwarring, doordat er foutieve berichten circuleerden waarin werd beweerd dat de riemvis was aangespoeld op een strand op Lanzarote, een van de Canarische Eilanden.

Op 9 februari 2025 werden strandgangers aan Playa El Quemado verrast door de aanwezigheid van een riemvis in ondiep water. Deze vissen leven normaal gesproken op dieptes variërend van 200 tot 1000 meter, waardoor hun verschijning nabij de kust uiterst zeldzaam is. Het incident werd vastgelegd door een toerist die opmerkte dat de vis meerdere pogingen deed om terug te keren naar dieper water, maar telkens weer naar de kust werd gedreven. Dit gedrag suggereerde dat het dier mogelijk gewond of gedesoriënteerd was.

In Spanje is slechts één online nieuwswebsite die bericht dat deze riemvis gevonden werd op het Playa Quemado (zonder ‘el’ dus) strand op het Canarische Eiland Lanzarote. De naam van het strand heeft bij de redactie van dit nieuwsmedium, oorspronkelijk afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, voor verwarring gezorgd. Helaas hebben meerdere buitenlandse websites het foutieve bericht van de vondst van de riemvis op Lanzarote overgenomen, waarschijnlijk door het nieuws niet te controleren.

De riemvis (Regalecus glesne) kan tot 11 meter lang worden en 270 kilo wegen. Zijn zilverkleurige lichaam en rode rugvin maken hem opvallend. In Japan wordt hij soms gezien als een voorteken van rampen, vooral sinds meerdere waarnemingen voorafgingen aan de Tohoku-ramp in 2011.

Hoewel sommige culturen de riemvis zien als een voorteken van natuurrampen, is er geen wetenschappelijk bewijs voor een direct verband met seismische activiteit. Onderzoekers denken dat veranderingen in oceaan omstandigheden de vis naar de oppervlakte kunnen drijven, maar dit is nog niet bewezen.

Het voorval in Baja California Sur zorgde voor veel reacties op sociale media, met speculaties over rampen. Experts benadrukken dat deze waarnemingen zeldzaam zijn maar geen directe voorspellers van catastrofes. Onderzoek naar deze vissen levert waardevolle inzichten op over diepzeeleven en oceaanveranderingen.