Spaanse regering maakt einde aan tol op belangrijke AP-7-snelweg bij Alicante

De Spaanse minister van Transport heeft aangekondigd dat de tol op de rondweg van Alicante (de AP-7) definitief wordt afgeschaft. Deze beslissing is genomen na een succesvolle proefperiode waarin bleek dat het verkeer op de drukke omliggende wegen aanzienlijk afnam. Het weghalen van de tol moet de doorstroming in de hele regio verbeteren en de veiligheid op de weg vergroten.

De belangrijkste reden voor deze maatregel is de ontlasting van de A-70. Dit is de hoofdweg die langs de stad Alicante loopt en die al jaren kampt met grote verkeersdrukte en files. Uit gegevens van het ministerie bleek dat door de AP-7 gratis te maken, veel automobilisten en vrachtwagenchauffeurs de stad mijden en de rondweg kiezen. Tijdens de proefperiode nam het verkeer op de A-70 met meer dan 10 procent af, wat een grote verbetering is voor de dagelijkse forens.

De minister kondigde de definitieve liberalisering aan via sociale media en tijdens een werkbezoek aan de regio. Dit houdt in dat de private concessie niet wordt verlengd en de overheid het beheer en onderhoud volledig op zich neemt. De weg was sinds juli 2024 al tolvrij als onderdeel van een proefperiode; die maatregel is nu bekrachtigd tot februari 2026, waarna de snelweg voorgoed gratis toegankelijk blijft voor al het verkeer.

Voor inwoners van gemeenten zoals Elche, San Juan en Alicante zelf is het nieuws zeer welkom. Naast een kortere reistijd zorgt de maatregel ook voor minder geluidsoverlast en luchtvervuiling in de woonwijken die direct aan de oude hoofdwegen liggen. De lokale overheden hadden al vaker gevraagd om het definitief tolvrij maken van dit traject, aangezien de AP-7 voorheen vaak onderbenut bleef vanwege de hoge kosten voor gebruikers.

Met het verdwijnen van de tolbarrières bij Alicante kiest de Spaanse overheid voor een betere bereikbaarheid van de regio. Hoewel het onderhoud van de wegen nu door de belastingbetaler wordt gefinancierd, wegen de voordelen van een betere doorstroming en minder files zwaar mee in dit besluit.