Het legendarische Spaanse automerk Santana Motors maakt zich op voor een grote terugkeer. Na jaren van inactiviteit werkt het bedrijf aan een ambitieus plan om een netwerk van concessies in Spanje en daarbuiten op te bouwen. Daarmee wil Santana zijn roemrijke verleden verbinden met een moderne, internationale toekomst.
Tot nu toe zijn 25 Spaanse concessiehouders geselecteerd, goed voor zo’n 80 procent van het grondgebied. Tegen het einde van het jaar wil Santana een volledige landelijke dekking bereiken. Daarnaast zijn er al allianties gesloten in Portugal, Italië, Gibraltar en Andorra, als opstap naar een bredere Europese expansie.
De wedergeboorte van Santana gebeurt niet alleen: het merk werkt samen met Chinese autofabrikanten zoals Zhengzhou Nissan Automobile en Anhui Coronet Tech. Deze partners brengen moderne technologie en productiemogelijkheden in, terwijl Santana zijn eigen merkidentiteit en ontwerp-DNA behoudt.
Ook het onderdelenprogramma speelt een belangrijke rol in de strategie. Santana heeft een overeenkomst gesloten met een gespecialiseerde leverancier om zowel nieuwe als klassieke modellen van originele onderdelen te voorzien. Zo kunnen ook bezitters van oudere Santana’s blijven rekenen op onderhoud en service.
Het eerste nieuwe model dat Santana zal presenteren is een pick-up gebaseerd op de Nissan Frontier Pro, die nog vóór het einde van dit jaar wordt gelanceerd. Deze robuuste terreinwagen moet de herintrede van het merk in de Europese markt kracht bijzetten.
Interessant is dat het project van Santana veel gelijkenissen vertoont met dat van Ebro, een ander Spaans merk dat recent een comeback maakte. Ebro heropende de voormalige Nissan-fabriek in Barcelona, nu onder Chinese leiding van Chery Automobile, om elektrische auto’s te produceren. Net als Santana wil ook Ebro het Spaanse autofabrikaat nieuw leven inblazen via een mix van nationale traditie en Aziatische technologie. Beide merken laten zien dat er nog steeds ruimte is voor Spaans vakmanschap in de moderne autowereld.