In Spanje is de aanwezigheid van wilde zwijnen al jaren een groeiend probleem. Op veel plaatsen in het land veroorzaken ze ongelukken, vernielen landbouwgrond en trekken zelfs de steden in op zoek naar voedsel. Nu in Californië zwijnen zijn gevonden met neonblauw vlees door vergiftiging met rodenticiden, rijst de vraag of ook in Spanje zulke incidenten kunnen gebeuren.
Het bizarre fenomeen werd ontdekt toen jagers schrokken van felblauwe binnenkant van een geschoten wild zwijn. Onderzoek wees uit dat de dieren difacinon hadden gegeten, een rodenticide met blauwe kleurstof. Dit middel wordt veel gebruikt in de landbouw om knaagdieren te bestrijden. Het probleem: ook zwijnen, herten, ganzen en zelfs roofdieren kunnen eraan worden blootgesteld, met risico’s voor de hele voedselketen.
In de VS waarschuwen de autoriteiten dat besmet vlees mogelijk in de keuken belandt. Zelfs koken kan het gevaar niet helemaal wegnemen. Dat zet druk op de autoriteiten, want het gebruik van difacinon is voor particulieren verboden, maar in de landbouw nog altijd toegestaan. Zwijnen die landbouwgronden betreden, lopen daardoor groot gevaar.
Ook in Spanje worden vergelijkbare rodenticiden ingezet. Biologen en dierenbeschermers waarschuwen al langer dat gif dat bedoeld is voor muizen en ratten ook terechtkomt bij roofvogels, vossen en zwijnen. De kans dat een jager onbewust besmet vlees mee naar huis neemt, is weliswaar klein, maar niet ondenkbaar. Blauwe verkleuring van het vlees zou een alarmsignaal kunnen zijn, maar vaak blijft vergiftiging onzichtbaar.