Donkere wolken boven horeca in Spanje door slecht weer en dure brandstof tijdens Semana Santa

De Spaanse horecasector kijkt met een behoorlijke dosis argwaan en gemengde gevoelens naar de naderende Semana Santa. Waar dit normaal gesproken dé periode is waarin de kassa’s non-stop rinkelen, hangen er dit jaar letterlijk en figuurlijk nogal wat donkere wolken boven de sector. Zowel de slechte weersvoorspellingen als de aanhoudende stijging van de brandstofprijzen dreigen namelijk flink wat roet in het eten te gooien voor ondernemers die snakken naar een goed seizoen.

Iedereen die wel eens in Spanje is geweest rond deze tijd, herkent het wel: overvolle terrasjes, hotels die tot de nok toe volgeboekt zitten en restaurants waar je zonder reservering echt geen poot tussen de deur krijgt. Maar dat vertrouwde beeld wankelt nu behoorlijk. Brancheorganisaties laten weten dat de onzekerheid toeslaat bij zowel de toeristen als de ondernemers zelf. Als de voorspellingen uitkomen en het koud en nat blijft, laten veel mensen die spontane tripjes gewoon schieten.

“We hebben de terrassen al klaargezet, maar als de regen met bakken uit de hemel komt, blijft iedereen natuurlijk binnen,” verzucht een lokale bareigenaar.

En dan heb je nog die brandstofprijzen. Die zijn de laatste tijd weer flink omhooggeschoten en dat is echt niet zomaar een detail. Het raakt mensen direct in de portemonnee en dat zie je terug in hun reisgedrag. Mensen krabben zich toch even achter de oren voordat ze de auto volgooien voor een weekendje weg. En tja, als er minder wordt gereden, komen er ook minder gasten over de vloer bij bars en hotels langs de weg.

Vooral in de typische vakantieregio’s is de spanning om te snijden. Kustplaatsen en de bekende trekpleisters in de steden rekenen echt op deze piekweken. Als de Semana Santa tegenvalt, is dat niet zomaar een jammerlijk incident, maar een directe klap voor de jaaromzet. Sommige ondernemers winden er geen doekjes om: voor hen is dit een cruciaal moment om het hoofd boven water te kunnen houden.

“Het is elk jaar weer een gok met het weer, maar de huidige inflatie maakt de onzekerheid dit keer wel heel erg groot.”

Maar goed, Spanjaarden zouden Spanjaarden niet zijn als ze de moed direct opgeven. Er is nog steeds hoop op een golf aan last-minute boekingen. Het weer kan in Spanje immers binnen een middag volledig omslaan. Bovendien laten veel mensen zich echt niet door een paar druppels tegenhouden als ze eenmaal hun zinnen hebben gezet op een uitje. Een onverwacht zonnig weekend zou de boel dus zomaar nog kunnen redden.

Ondertussen zit de sector niet stil en probeert men zich zo goed mogelijk aan te passen aan de situatie. Dat betekent schuiven met personeel, de kosten waar mogelijk drukken en meer focus leggen op activiteiten die binnen plaatsvinden. Het is een kwestie van continu improviseren, maar eerlijk is eerlijk: dat zijn ze in de horeca inmiddels wel gewend.

De komende dagen gaan het uitwijzen. Wordt het een Semana Santa om snel te vergeten, of krabbelt het toerisme op de valreep toch nog overeind? Eén ding staat vast: de horecaondernemers kijken vaker naar de lucht dan naar hun eigen menukaart.

Remco Stoffer (oprichter en hoofdredacteur)

In 2008 ben ik met SpanjeVandaag begonnen om Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen, willen emigreren of er regelmatig op vakantie gaan op de hoogte te houden van het actuele nieuws in Spanje. Omdat niet iedereen Spaanse media kan lezen, selecteert de redactie dagelijks het belangrijkste nieuws, dat wordt herschreven tot begrijpelijke artikelen met een eigen inbreng. Nederlandstalige Spanje-liefhebbers kunnen het nieuws volgen via de dagelijkse GRATIS nieuwsbrief, alle sociale media, eigen podcasts en video’s.