Op de Canarische Eilanden bestaat een bijzondere traditie die al eeuwenlang wordt doorgegeven. Met een lange houten stok met een metalen punt dalen mensen steile hellingen en rotsachtige bergen af. Deze techniek staat bekend als Salto del Pastor en werd vroeger gebruikt door herders om zich snel en veilig door het ruige landschap te verplaatsen.
De oorsprong van deze manier van bewegen ligt bij de Guanches, de eerste bewoners van de eilanden. Zij gebruikten de stok om over kloven te springen, af te remmen op steile stukken en hun evenwicht te bewaren. Sommige sprongen kunnen wel acht meter diep zijn, al gebeurt dit alleen door zeer ervaren beoefenaars.
In de loop van de vorige eeuw raakte deze traditie bijna in de vergetelheid. Vanaf de jaren tachtig veranderde het leven op de eilanden en waren er steeds minder herders. Toch kwam er nieuw leven in het Salto del Pastor toen liefhebbers besloten de techniek te behouden als cultureel erfgoed.
Sinds 2001 bestaat er een federatie die zich inzet voor het voortbestaan van deze traditie. Daar zijn nu honderden mensen bij aangesloten. De jongste deelnemers zijn rond de zes of zeven jaar oud, terwijl de oudste boven de tachtig zijn. Het gaat niet om wedstrijden of prestaties, maar om plezier, beweging en verbondenheid met de natuur.
De beoefenaars komen vaak samen in kleine groepen, die jurrias worden genoemd. Samen lopen ze oude herderspaden en leren ze elkaar nieuwe technieken. Zo wordt de kennis stap voor stap doorgegeven aan volgende generaties.
Hoewel de sprongen er spectaculair uitzien, benadrukken deelnemers dat veiligheid voorop staat. Wie rustig leert en zijn eigen grenzen respecteert, loopt weinig risico. Voor velen is het vooral een mooie manier om actief te blijven en de Canarische cultuur levend te houden.
Español
English
Deutsch
Français
Português
Italiano