In Spanje is het niet gebruikelijk dat klanten na het eten helpen met het opruimen van de tafel. Toch doen veel Nederlanders en Belgen dat wél, omdat ze dat vanuit hun eigen land gewend zijn. Volgens een artikel in 20 Minutos zegt dit gedrag meer over je persoonlijkheid dan je misschien denkt: het is een teken van respect, verantwoordelijkheid en empathie.
Door te helpen bij het opruimen laat je zien dat je rekening houdt met anderen en de gedeelde ruimte waardeert. Het is een subtiele manier om te tonen dat je de inspanning van het personeel erkent en niet verwacht dat alles vanzelf gebeurt. Volgens psychologen komt dit vaak voort uit sociale intelligentie: mensen die oog hebben voor hun omgeving, helpen sneller spontaan mee.
Daarnaast speelt zelfdiscipline een rol. Wie iets extra’s doet zonder dat het wordt gevraagd, handelt niet uit verplichting maar uit overtuiging. Zo’n klein gebaar weerspiegelt een gevoel van innerlijke orde en respect voor de gemeenschap, aldus het artikel.
In Nederland en België is het vrij normaal om na een maaltijd thuis of zelfs in horecazaken de tafel netjes achter te laten of servies te stapelen. Voor veel mensen voelt dat als een vanzelfsprekend teken van beleefdheid en respect voor de bediening.
In Spanje ligt dat anders. Daar zien obers het opruimen vaak als onderdeel van hun werk, en klanten laten meestal alles staan. Toch waarderen veel horecamedewerkers het wanneer toeristen uit Noord-Europa een handje helpen, zolang dat niet overdreven wordt. Het gaat om de intentie: respect tonen zonder de taak van de ober over te nemen.
Voor Nederlandse en Belgische bezoekers is dit dus een mooi voorbeeld van cultuurverschil. Een klein gebaar – een paar borden op elkaar zetten of servetten bij elkaar leggen – kan al genoeg zijn om waardering te tonen. Zo ontstaat er een prettig evenwicht tussen noordelijke beleefdheid en de ontspannen Spaanse horecacultuur.