Het Spaanse “Off February” daagt je uit om een maand zonder sociale media te leven

Steeds meer mensen brengen dagelijks uren door op sociale media zoals Instagram, TikTok en Facebook. Vaak zonder het echt door te hebben, verdwijnt er zo elke maand meer dan 54 uur aan eindeloos scrollen. Met de uitdaging “Off February”, die volgt op Dry January om geen alcohol te drinken, willen de initiatiefnemers mensen laten ervaren hoe het is om daar tijdelijk mee te stoppen.

“Off February” is een initiatief dat in Spanje is ontstaan en inmiddels wereldwijd wordt gesteund. Het idee is eenvoudig: gedurende de hele maand februari verwijder je sociale media apps van je smartphone. Het gaat dus niet om het definitief afsluiten van accounts, maar om het verminderen van de constante verleiding op je telefoon.

Volgens de organisatoren zorgt het tijdelijk stoppen met sociale media voor meer rust en aandacht in het dagelijks leven. De vrijgekomen tijd kan worden besteed aan sport, lezen, wandelen of simpelweg meer tijd met familie en vrienden. Veel deelnemers merken dat ze zich beter kunnen concentreren en minder stress ervaren.

Het initiatief benadrukt dat technologie niet slecht is, maar dat bewuster gebruik nodig is. Sociale media blijven bijvoorbeeld bereikbaar via een computer, waardoor werk of noodzakelijke communicatie mogelijk blijft. Het doel is vooral om het automatische en vaak zinloze gebruik via de smartphone te doorbreken.

“Off February” wordt ondersteund door meer dan 55 organisaties in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Australië. Samen willen zij aandacht vragen voor de impact van digitale overprikkeling op mentale gezondheid en welzijn.

Daarnaast wordt onderzocht wat het effect van de uitdaging is op de deelnemers. Via enquêtes wordt gekeken naar veranderingen in stress, focus en algemeen welbevinden. In sommige steden worden ook gezamenlijke activiteiten georganiseerd, zoals wandelingen, om het offline samenzijn te stimuleren.

De organisatoren hopen dat deelnemers na februari bewuster omgaan met sociale media. Niet door alles te verbieden, maar door zelf weer de controle te nemen over tijd en aandacht. Even afstand nemen kan volgens hen al genoeg zijn om nieuwe, gezondere gewoontes te ontwikkelen.