In Galicië is grote onrust ontstaan nadat drie mannen in minder dan twee weken tijd zijn overleden na steken van de invasieve Aziatische hoornaar, de Vespa velutina. De slachtoffers kwamen uit drie verschillende provincies van de regio: Pontevedra, A Coruña en Lugo.
Het eerste slachtoffer was een 79-jarige man uit de gemeente Dozón in de provincie Pontevedra. Hij werd midden oktober gestoken tijdens het werken op zijn land en overleed kort daarna aan de gevolgen van een allergische reactie.
Enkele dagen later kwam de 76-jarige Ramón José Dopico Martínez, gemeenteraadslid van Irixoa (A Coruña), om het leven toen hij gras aan het maaien was bij zijn huis in Teixeiro, gemeente Curtis.
Het derde slachtoffer was de 55-jarige jager Javier I. P. uit Cospeito, in de provincie Lugo. Hij werd dodelijk gestoken nadat hij tijdens de jacht per ongeluk een nest had verstoord in de parochie Xustás.
Volgens specialisten is het uitzonderlijk dat de Vespa velutina in oktober nog zo actief is. Door de aanhoudend zachte temperaturen blijven de wespen langer dan normaal in de natuur aanwezig. Dat vergroot het risico voor iedereen die buiten werkt of recreëert. Vooral mensen met een allergie voor wespengif lopen groot gevaar, want één enkele steek kan al fataal zijn.
De regionale overheid van Galicië heeft dit jaar duizenden nesten verwijderd, maar geeft toe dat het probleem blijft groeien. De Aziatische hoornaar verspreidt zich snel en bouwt haar nesten vaak op moeilijk bereikbare plekken.
Biologen waarschuwen dat de drie doden mogelijk nog maar het begin zijn. Ze vragen om meer geld, snellere opsporing van nesten en duidelijkere informatie voor bewoners. Vooral op het platteland is het belangrijk dat mensen weten hoe ze de hoornaar kunnen herkennen en waar ze een nest kunnen melden.