Er zijn in 2024 weer heel veel heerlijke boeken verschenen voor Spanjefans. Spannende thrillers, TikTok-hits, de biografie van een B&B-eigenaar uit Catalonië, historische romans, mooie reisboeken: noem het maar op. Het glossy Spanje magazine ESPANJE! heeft er 15 voor je op een rij gezet, met bestellink, zodat je jezelf of iemand anders kunt verrassen.
Lezen over Spanje is een geweldige manier om de rijke cultuur, geschiedenis en schoonheid van dit prachtige land te ontdekken. Door boeken over Spanje te lezen, kun je je onderdompelen in de levendige steden, de schilderachtige dorpen, de fascinerende tradities en de heerlijke Spaanse keuken. Boeken bieden je een diepgaand inzicht in de Spaanse mentaliteit en levensstijl, waardoor je een authentiekere ervaring krijgt dan wanneer je alleen als toerist rondreist. Of je nu geïnteresseerd bent in de Moorse architectuur of de Spaanse Burgeroorlog, er is altijd wel een boeiend boek te vinden.
¡LEUK! Neem nu een abonnement op ESPANJE! dat vier keer per jaar een 100 pagina’s tellend glossy magazine uitbrengt. Voor slechts € 26,95 krijg je met € 13 of 30% korting (normaal € 39,75) de huidige editie en de vier komende edities. KLIK HIER en meld je aan om meteen ESPANJE! te lezen (ook leuk als cadeau natuurlijk).
Indringende klassieker
In de reeks Kritische Klassieken is De grote reis van Jorge Semprún (1923-2011) heruitgegeven. En terecht! Deze grotendeels autobiografische memoir uit 1963 kruipt meteen onder je huid. We maken de vierde nacht en daaropvolgende dag mee van de treinreis van Frankrijk naar concentratiekamp Buchenwald. De hoofdpersoon voert gesprekken met de fictieve ‘jongen uit Semur’, met wie hij opeengepakt staat in de wagon. Deze jongen zal de reis niet overleven. De schrijver meandert knap van de treinreis naar herinneringen uit zijn jeugd in Spanje, in Den Haag als zijn vader ambassadeur voor de Spaanse Republiek is, naar zijn tijd in het verzet in Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog en naar de verhoren van de Gestapo. Ook blikt hij vooruit, naar het leven als dwangarbeider in het concentratiekamp en daarna. Semprún ontvluchtte met zijn familie de Spaanse Burgeroorlog en werd na Franco’s overwinning balling en verzetsstrijder in Frankrijk. In het verzet, in het concentratiekamp en na terugkomst werd hij steeds de ‘Spaanse rooie’ genoemd. Van 1988 tot 1991 was hij partijloos minister van Cultuur onder sociaaldemocraat Felipe González. Trefzeker, onopgesmukt en zonder in de slachtofferrol te vervallen geeft Semprún een indringend beeld van cruciale jaren uit zijn leven. Bestel het boek HIER.
In zak en as
De eerste alinea van Het geluid van een lichaam zet meteen de toon: middelbare scholier Diego is uit het raam gesprongen in Madrid, waar hij met zijn moeder woont. Via zijn halfzus, de vertelster die in Barcelona een migrantenbestaan met onzekere rotbaantjes leidt, beleven we mee wat er aan Diego’s zelfdoding is voorafgegaan. En hoe ze met zijn as in een plastic tas even terugkeert naar Mexico, waar ze oorspronkelijk vandaan komen. Het is een verhaal over migratie, uitbuiting, racisme, armoede en geweld. De Mexicaanse Brenda Navarro (1982) weet deze thema’s met haar ongepolijste en vlotte stijl zo te verwoorden dat je dit boek niet kunt wegleggen. Navarro zelf kwam voor haar masterstudie naar Barcelona. Ze woont en werkt nu in Madrid en schrijft onder meer voor El País. In deze schrijnende roman houdt ze ons een spiegel voor hoe wij in Europa met migranten omgaan. In Spanje gaat het dan vaak om Latijns-Amerikanen, zoals de verstelster, Diego en hun moeder. Toen het boek in Spanje uitkwam, won het verschillende prijzen. Geen feelgoodverhaal met happy end, maar een actuele roman die blootlegt wat een hachelijk en onveilig bestaan doet met migranten. Bestel het boek HIER.
Koeien en herinneringen
In 1981 onderneemt schrijver Julio Llamazares een voettocht langs de Curueño, de rivier van zijn jeugd tussen de Picos de Europa en de stad León. In dit landschap, dat in de winter vaak bedekt gaat onder een dikke laag sneeuw, leven de mensen met hun koeien en hun herinneringen. Zelfs Llamazares, die uit de streek komt, wordt argwanend bekeken. Toch vertrouwen ze hem hun vaak magisch realistische verhalen toe, waaruit blijkt hoe geopolitieke besluiten de leefwereld in deze bergdorpen steeds weer op zijn kop zetten. Terwijl de bruggen uit de Romeinse tijd er nog liggen werden hele dorpen verwoest tijdens de Burgeroorlog in de jaren dertig van de vorige eeuw. Llamazares ontmoet een kromgetrokken man die zich na de oorlog tien jaar onder de grond schuilhield. Omdat niet kiezen geen optie was koos hij voor de ‘rooien’. Maar die zetten hem meteen gevangen omdat hij een kruisje droeg. Na de oorlog was hij zo bang voor de wraak dat hij zich tien jaar schuilhield onder de grond. De poëtische stijl en interessante en grappige anekdotes van Llamazares maken dit een heerlijk reisverslag. Fijn dat uitgeverij A.A. Hoogteiling dit pareltje uit 1990 nu ook voor Nederlandse lezers toegankelijk maakt. Bestel het boek De rivier der vergetelheid HIER.
Heerlijk bladerboek
Debbie de Jong is bekend geworden door haar deelname aan de tv-serie B&B Vol Liefde. In haar B&B Can Portell op het platteland bij Girona vond ze haar nieuwe liefde Paul. Maar het was voor haar niet alleen op romantisch gebied een succes. Ze werd ook nog een BN’er, die niet van het scherm was te slaan en nu haar eigen boek heeft: Debbie. Lef, liefde en levenslust in haar Spaanse B&B. Samen met de doorgewinterde hoofredacteur Gijsje van Bentum (van o.a. Jan, Elle, Viva en Saar) maakte ze in acht maanden een boek dat helemaal Debbie is: uitbundig, kleurrijk en veel, heel veel. Het is een heerlijk bladerboek geworden waarin je hapsnap kunt lezen over haar leven, dat net als Debbie geen moment saai is. Deels zijn het echte Saarverhalen over relaties met vriendinnen, vader en moeder, haar kinderen en haar ex Alfred van den Heuvel. Maar tegelijkertijd is het ook een kookboek, geeft ze reistips en vertelt ze hoe het is om een B&B in Spanje te runnen. Alles wordt gelardeerd met heel veel foto’s uit haar jeugd en latere leven. Bestel het boek HIER.
Familiesaga in de Spaanse zon
Mark H. Stokmans verweeft in zijn nieuwe roman Spiegeldagen opnieuw eigen ervaringen in Spanje met historische verhalen en pure fictie. In dit vervolg op Land van echo’s, bekroond met de Boekhandelsprijs, gaat Ruben op zoek naar zijn oma Pepa, omdat ze het familiehuis in Spanje willen verkopen. Uiteindelijk vindt hij haar in de zigeunerwijk van Granada, waar haar familie vandaan komt. In Land van echo’s vertelt Stokmans het verhaal van Rubens opa Herman, die het huis kocht rond 1930, aan de vooravond van de Burgeroorlog, waarbij ook hij als landeigenaar betrokken raakte. Spiegeldagen borduurt voort op deze roman maar kan ook onafhankelijk worden gelezen. De liefde van Stokmans voor en kennis van Spanje spat er vanaf. Wel jammer dat hij veel clichés gebruikt en vreemd dat niemand de vele fouten in de Spaanse woorden en zinnen ontdekt heeft. Zo wordt Lorca geciteerd met ‘los pajaros jeugen al viento’. Meerdere fouten in een klein zinnetje, ai! Maar voor liefhebbers van familiesaga’s in de Spaanse zon die geen kniesoor zijn is ook dit boek weer een verhaal waar je in kunt verdwijnen. Bestel het boek HIER.
Sensueel en sexy
De poëtische stijl vol vindingrijke metaforen valt op de eerste bladzijden meteen al op. Niet verwonderlijk, want Eva Baltasar (1978) was al een gelauwerd dichter toen ze zich ook ging toeleggen op romans. Drie korte romans van haar – Permafrost, Boulder en Mammut – zijn nu bijeengebracht in één boek: De vrouw op de berg. In alle drie is de ik-persoon een vrouw. Die zich ongemakkelijk voelt in de moderne maatschappij. Ze proberen eraan te ontsnappen en te communiceren via seks. Als lezer zitten we continu in het hoofd van deze vrouwen. Daardoor voelen we hun beklemming en eenzaamheid. Enorm knap van de auteur om dat in woorden te vangen. Ook een krachttoer voor vertaler Irene van de Mheen, die dit vanuit het Catalaans in het Nederlands wist over te brengen. Boulder stond op de shortlist van de International Booker Prize 2023. De jury van deze toonaangevende prijs noemde het een sensueel, sexy en intens boek; een indringend liefdesverhaal tussen twee vrouwen die elk een andere visie hebben op moederschap, vrijheid en onafhankelijkheid. Bestel het boek HIER.
Tip van Almodóvar
‘Lees Slechte gewoontes om een idee te krijgen van hoeveel lijden, pijn en risico’s het met zich meebrengt om in het verkeerde lichaam geboren te worden.’ Zo prijst de bekende Spaanse filmmaker Pedro Almodóvar de debuutroman aan van Alana S. Portero (1978). Alana is al langer bekend in Spanje door vanuit het perspectief van een transvrouw te schrijven voor verschillende bladen, zoals Vogue. Haar debuut is een coming-of-ageroman waarin het hoofdpersonage als klein kind al beseft dat het gevangenzit in een jongenslichaam terwijl het zich een meisje voelt. Hoewel dit boek geen autobiografie is, lijkt het leven van de ik-persoon veel op dat van de auteur. Ook zij groeide op in de Madrileense arbeiderswijk San Blas. Ook zij probeerde tegen haar gevoel in de stoere jongen uit te hangen, waardoor haar wereld onleefbaar en uitzichtloos werd. Soms wil Alana te veel uitleggen, wat dan de vaart uit het verhaal haalt. Het is ook niet nodig om haar punt te maken. Slechte gewoontes geeft een indringend beeld van jeugd, tienerjaren en jongvolwassenheid van een transvrouw in het Madrid van eind vorige eeuw. Bestel het boek HIER.
Grensdorp in het nauw
Journalist Jan van der Ven vierde jaren vakantie net over de grens bij Portbou. Langzamerhand kwam hij erachter dat achter de zonnige stranden van het dorpje Colera waar hij altijd kwam een verschrikkelijke geschiedenis schuilging. De bewoners – vooral boeren en vissers – leidden een kalm en vreedzaam leven tot er in 1878 een spoorbrug werd aangelegd, een ontwerp van Gustav Eiffel. De komst van de trein bracht het dorp aanvankelijk voorspoed omdat er werk te vinden was in het naburige internationale grensstation van Portbou. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) werd deze zegen echter een vloek en werd Colera een soort tweede Guernica. Het dorp en de brug werden regelmatig gebombardeerd door Spaanse, Italiaanse en Franse vliegtuigen en fregatten om te voorkomen dat wapens en internationale brigadisten via de spoorlijn Spanje in kwamen. De bommen misten hun doel, de brug bleef ongeschonden. Het dorp zelf betaalde echter een extreem hoge prijs. De helft van Colera werd verwoest. Van der Ven ging in Nederlandse, Spaanse, Franse en zelfs Amerikaanse (kranten)archieven op zoek naar verhalen over deze tragedie. Elk hoofdstuk begint hij met een kort krantenfragment of ander citaatje uit een bestaand document. Maar hij laat vooral de bewoners zelf aan het woord over de bombardementen, de honger en de vlucht naar Frankrijk, waar veel Spanjaarden in concentratiekampen terechtkwamen. Maar ook over de periode na de oorlog, toen het Catalaans verboden werd, terwijl meedoen aan katholieke feestdagen werd verplicht en er een verstikkende tweedeling was tussen de verliezers en overwinnaars. Bovendien leden veel dorpelingen honger. De vissersboten waren verdwenen op de vlucht naar Frankrijk en er was zo weinig eten dat een burgemeester zelfs besloot om een trein leeg te halen om de inwoners van zijn dorp te eten te geven. Van der Ven zoomt in op het menselijke leed van een klein dorpje en laat zien welke impact afspraken en bondgenootschappen tussen wereldmachten hebben op het leven van gewone mensen. Ook vertelt hij in een notendop het verhaal van de Spaanse Burgeroorlog en de gevolgen daarvan in de decennia erna. Meeslepend en indrukwekkend! Bestel het boek HIER.
Romantische TikTok-hit
De jonge Spaanse ingenieur Elena Armas besloot tijdens haar verblijf in de VS om een boek te schrijven, in het Engels, maar met Spanje als decor. De vuistdikke romcom werd een ware TikTok-hit en inmiddels zijn er meer dan een half miljoen boeken van de in Madrid geboren schrijfster over de toonbank gegaan. The Spanish Love Deception won in 2021 de Debut Award van het Goodreads-platform met zo’n 50.000 stemmen. De Nederlandse vertaling De Spaanse liefdesleugen is blijkbaar ook zo’n succes dat er nu ook een pocketeditie van is verschenen. En dit voorjaar komt ook haar derde roman Liefde in het spel uit in het Nederlands. In De Spaanse liefdesleugen gaat Lina, die net als de schrijfster in het buitenland woont, naar Spanje terug voor de bruiloft van haar zus. Probleem is dat ze single is, maar heeft gezegd dat ze een vriend heeft. Gelukkig biedt Aaron Blackford – haar knappe, maar arrogante en irritante collega – zichzelf aan als vrijwilliger. Hoewel dit een standaard liefdesverhaal lijkt, vlecht Elena subtiel ook actuele thema’s in haar verhalen, zoals seksisme op de werkvloer. Vooral jonge lezers zijn dol op de boeken van Armas, die daarmee veel niet-lezers aan het lezen heeft gekregen. Bestel het boek HIER.
Dolende vrouwen
Voor Ik gaf je ogen en je keek in de duisternis liet Irene Solà zich inspireren door oude vertellingen, mythes en legendes. Het boek speelt zich af in de oude hoeve Clavell, verborgen in de Catalaanse bergen. De bejaarde Bernadeta ligt op sterven terwijl familieleden afscheid komen nemen. In dezelfde hoeve dolen vrouwelijke voorouders rond die Bernadeta willen verwelkomen zodra ze overleden is. De matriarch aan de andere kant, Joana, is ervan overtuigd dat ze een vloek over haar nakomelingen heeft uitgesproken door haar ziel aan de duivel te verkopen. Het boek omvat één dag in één ruimte (de hoeve), maar tegelijkertijd beslaat het ook eeuwen en komen via de herinneringen van de vrouwen andere locaties en personages aan bod. Dat laveren in tijd en ruimte plus de vele personages vragen oplettendheid om het verhaal te blijven volgen. Solà schrijft beeldend en put uit een weelderige woordenschat. Soms voelt het zelfs alsof je in een huiveringwekkend tafereel van een schilderij van Jeroen Bosch bent beland. Dat is vakmanschap, net als het vertaalwerk van Adri Boon. Bestel het boek HIER.
ESPANJE! Reis- en cultuurmagazine is dé Nederlandstalige glossy over Spanje en de Spaanstalige wereld dat vier keer per jaar in Nederland en België verschijnt. ESPANJE! is een hoogwaardig journalistiek magazine met inspirerende reisreportages, mooie interviews, boeiende columns, heerlijke recepten en honderden tips voor liefhebbers van Spanje. Meer informatie lees je op de website espanje.nl