De Spaanse weerdienst AEMET waarschuwt voor extreme hitte vanaf zondag 5 juli, met kans op een nieuwe hittegolf en fors verhoogd brandgevaar. Negen regio’s krijgen dit weekend al te maken met waarschuwingen.

De Agencia Estatal de Meteorología (AEMET, de Spaanse weerdienst) meldt dat een hete en droge luchtmassa vanaf zondag het hele Spaanse vasteland en de Balearen raakt. Het gaat om een aanhoudende episode van hoge temperaturen die volgens de dienst een “belangrijk gevaarniveau” met zich meebrengt, vooral door het risico op natuurbranden.

De temperatuurstijging begint al dit weekend. Vrijdag en zaterdag lopen de waarden vooral in het noorden op, met name in het westen van Galicië, waar zaterdag al 36 tot 39 graden op het programma staat. Ook het Baskenland wordt speciaal vermeld vanwege de hoge temperaturen. Het echte hoogtepunt volgt tussen zondag 5 en maandag 6 juli, wanneer grote delen van het land 36 tot 38 graden noteren en de valleien van de Miño en de Ebro richting de 40 graden gaan.

Waarom waarschuwt AEMET?

Achter de opmars zit een bekend patroon: een warme, droge luchtstroom uit Afrika duwt de thermometer stap voor stap omhoog, hetzelfde mechanisme dat eerder deze maand al voor een hittekoepel boven Europa zorgde. Volgens het Spaanse nieuwsmedium Infobae blijft er nog wel onzekerheid over de precieze duur en omvang van het fenomeen, omdat de positie van een dana (geïsoleerde hoogtedepressie) nog kan verschuiven. Toch benadrukken de meteorologen dat het gevaarniveau in veel gebieden hoe dan ook aanzienlijk wordt.

Hoe heet wordt het per regio?

Negen autonome regio’s activeren dit weekend al waarschuwingen, geconcentreerd in het zuidwesten en het noordwesten van het land. In de valleien van de Taag, de Guadiana en de Guadalquivir (Andalusië, Extremadura, Castilië en León, Castilla-La Mancha, Madrid-regio) komt het kwik volgens de laatste modellen ruim boven de 40 graden uit. Ook Galicië ontsnapt niet: laaggelegen gebieden langs de Atlantische kust naderen daar de gevaarlijke grens van 40 graden, wat de oranje waarschuwing voor de provincie Pontevedra verklaart. Verder krijgen onder meer Huesca, Ávila, León en grote delen van Castilla-La Mancha, Catalonië en de regio Madrid te maken met gele waarschuwingen.

Is dit al een officiële hittegolf?

Nog niet met zekerheid, al sluit AEMET het niet uit. Spanje hanteert voor een ola de calor (hittegolf) een strikte definitie, waarbij de temperatuur minstens drie dagen achtereen ver boven de regionale norm moet uitkomen. Hoe die grens precies werkt en waarom die verschilt van de Nederlandse en Belgische norm, leggen we hier uit. Wordt het inderdaad een hittegolf, dan zou dit al de derde van deze zomer zijn, na de golven die eind juni het land teisterden en die ruim 200 levens kostten.

Wat betekent dit voor jou als je in Spanje bent?

De aanhoudende droogte en hitte houden ook het brandrisico hoog. Spanje verloor dit jaar al bijna 38.000 hectare natuur aan bosbranden, bijna drie keer zoveel als vorig jaar. Wie deze zomer een woning in Spanje heeft of er verblijft, doet er goed aan brandbaar materiaal rond het huis weg te halen en bij rookontwikkeling meteen 112 te bellen.

Voor wie in de tuin werkt, een verbouwing laat uitvoeren of gewoon een terrasje wil pakken, is het verstandig de kleurcodes geel, oranje en rood in de gaten te houden, want die bepalen steeds vaker of buitenwerk of een terras gewoon doorgaat. Plan strandbezoek en autoritten voor de vroege ochtend en mijd de zon tussen twaalf en acht, zeker als je met kwetsbare familieleden op reis bent.

De vorige hittegolf van eind juni piekte op 42 graden in het Ebro-dal (Catalonië, Aragón, la Rioja, Navarra). Als AEMET gelijk krijgt, evenaart of overtreft het weekend van 5 en 6 juli die waarde in meerdere valleien tegelijk.