Het Spaanse ministerie van Consumentenbescherming heeft de verhuurwebsite Airbnb opdracht gegeven om meer dan 65.000 advertenties van illegale toeristische accommodaties in Spanje te blokkeren. Het gaat om woningen die niet geregistreerd zijn bij de bevoegde autoriteiten van de autonome regio’s en dus niet voldoen aan de Spaanse regelgeving.
Volgens de overheid heeft Airbnb via haar platform massaal advertenties geplaatst zonder dat duidelijk werd gemaakt of deze woningen over een officiële toeristenvergunning beschikken. Daarmee overtreedt het bedrijf de regels van de Spaanse consumentenwet, waarin staat dat platforms deze gegevens verplicht moeten vermelden.
De maatregel komt voort uit een uitgebreid onderzoek dat in september 2022 werd gestart door het ministerie van Consumentenbescherming. Tijdens dat onderzoek werden 104.000 advertenties op Airbnb onderzocht. Daaruit bleek dat 62% van de accommodaties niet geregistreerd was of een ongeldig registratienummer had.
De Spaanse minister van Consumenten benadrukte dat dit besluit een belangrijke stap is in de bescherming van consumenten en bewoners van populaire toeristische steden. Hij stelt dat het illegaal verhuren van woningen bijdraagt aan woningnood en de huurprijzen opdrijft, vooral in steden als Barcelona, Madrid en Sevilla.
Airbnb heeft nu tien dagen de tijd om vrijwillig mee te werken en de illegale advertenties te verwijderen. Doet het bedrijf dat niet, dan kan het ministerie sancties opleggen die kunnen oplopen tot 100.000 euro. Volgens de minister moeten alle platforms hun verantwoordelijkheid nemen en meewerken aan het reguleren van de toeristische woningmarkt.
De Spaanse overheid is al langer bezig met het terugdringen van illegale vakantieverhuur. Met deze maatregel zet het ministerie een nieuwe stap richting een striktere handhaving van de regels, waarbij vooral internationale platforms als Airbnb onder de loep worden genomen.