Spanje verloor dit jaar al 119.458 hectare natuur aan bosbranden, twee keer zoveel als twee weken geleden en meer dan het drievoudige van 2025. De brand bij La Mierla in Guadalajara groeit uit tot de zwaarste ooit gemeten in Castilla-La Mancha.

Sinds begin juli is de verbrande oppervlakte in Spanje verdubbeld. Het Europese waarschuwingssysteem EFFIS (het Europese informatiesysteem voor bosbranden) telde op 8 juli nog 58.383 hectare. Inmiddels staat de teller op 119.458. Alleen al de laatste week kwam er bijna 38.000 hectare bij, het hoogste weekcijfer van dit jaar.

Vooral de brand bij La Mierla in Guadalajara houdt de gemoederen bezig. Hij woedt al dagen door de Sierra Norte en heeft er inmiddels zo’n 32.000 hectare verwoest, het grootste vuur van 2026 en meteen het zwaarste dat Castilla-La Mancha ooit trof. Dat vuur was vorige week ook al het onderwerp van een artikel over de bosbranden bij Guadalajara en Zaragoza, toen de schade nog rond de 13.000 hectare lag.

Het Spaanstalige nieuwsmedium Infobae meldt dat Spanje dit jaar al 343 belangrijke branden telde, tegenover 129 in dezelfde periode vorig jaar. Van die branden groeiden er 18 uit tot een gran incendio (grote brand van meer dan 500 hectare), tegenover 7 vorig jaar en gemiddeld 8 over de afgelopen tien jaar samen.

Hoe verhoudt dit zich tot voorgaande jaren?

De cijfers van 2026 liggen ruim drie keer hoger dan op hetzelfde moment in 2025, toen 35.270 hectare verbrand was. Toch valt de schade nog mee vergeleken met het echte rampjaar. In de tweede week van augustus 2025 ging alleen al 144.158 hectare in vlammen op, de week erna nog eens 178.141. Dat waren de weken van de brand bij Larouco, Quiroga en Oencia (Ourense, Lugo en León), bekend als de brand van Gestoso en met 45.000 hectare de zwaarste uit de Spaanse geschiedenis. Waarom Spanje dit seizoen structureel harder brandt dan voorheen, kwam eerder al uitgebreid aan bod in het artikel over de oorzaken achter de stijgende bosbrandcijfers.

Welke andere branden spelen nog?

Naast La Mierla blijft ook de brand bij Los Gallardos in Almería in het geheugen gegrift, met 13 doden de op één na dodelijkste brand uit de Spaanse geschiedenis. Ook de brand bij Orés in de Zaragozaanse Cinco Villas zorgde recent nog voor de evacuatie van zes dorpen, al is dat vuur inmiddels onder controle. Verder houden de autoriteiten een brand bij Selas in Guadalajara in de gaten, eentje bij Brieva in Segovia en eentje bij Ejulve in Teruel.

Wat betekent dit voor Nederlanders en Belgen in Spanje?

Wie deze zomer in Castilla-La Mancha, Aragón of andere getroffen regio’s verblijft, doet er goed aan rekening te houden met plotselinge wegafsluitingen en snelle evacuaties. De Nederlandse ambassade waarschuwde eerder deze zomer al voor het verhoogde brandrisico, en die waarschuwing geldt onverminderd nu de cijfers verder oplopen. Volg bij rookontwikkeling altijd de aanwijzingen van de Guardia Civil (de Spaanse rijkspolitie) op, houd ramen en deuren dicht en bel bij gevaar direct 112.

De opmars van dit seizoen past in een trend die al medio juni zichtbaar was, toen de teller nog op bijna 38.000 hectare stond. Sindsdien is dat cijfer meer dan verdrievoudigd, terwijl juli traditioneel nog niet eens de piek van het seizoen vormt.